Kiváló Szent-Györgyi Mentor díj: Nagy László
Nagy László: „Szeretem látni, amikor a fiatalok elkezdenek szárnyalni és saját ötleteket kitalálni”
Fantasztikus tudományos műhelyt hozott létre Szegeden, amelynek eredményeit a legrangosabb folyóiratok publikálják, és amit világszinten a gombagenomika egyik vezető laborjaként tartanak számon. Nagy László örömmel csatlakozott az NTA programjához is hat éve, hallgatóit pedig lépésről lépésre vezeti be a kutatások rejtelmeibe. Munkáját Kiváló Szent-Györgyi Mentor díjjal ismerte el a Nemzeti Tudósképző Akadémia vezetése.
Nagy László 2014-ben, a HUN-REN Szegedi Biológiai Kutatóközpont Szintetikus és Rendszer-biológiai Egységében alapította meg Gomba Genomika és Evolúció Csoportját, hogy ott csapatával megkezdhesse a munkát. „A gombákkal még gyerekkoromban kerültem kapcsolatba teljesen véletlenül, és később sem szakadtam el tőlük. Az egyetemen is velük foglalkoztam, majd miután megszereztem a diplomámat és a PhD fokozatomat, három évet töltöttem az Egyesült Államokban. Onnan a Lendület program segítségével jöttem haza, azóta vezetem a laboromat nagyjából 25 kutatóval. Az evolúcióbiológia és a mikológia határterületén dolgozunk, a gombák segítségével nagy és fajsúlyos evolúciós kérdéseket igyekszünk megválaszolni. Próbáljuk rajtuk keresztül megérteni a soksejtűség evolúcióját, ami ma is a törzsfejlődés egyik legnagyobb kérdése. Nagyon érdekesek ennek a genetikai vonatkozásai, illetve az, hogy mi tette lehetővé a hozzánk hasonló, nagyon komplex élőlények kialakulását. Azt találtuk, hogy gombákkal ezt is remekül lehet modellezni amiatt, mert a laboratóriumban könnyen tenyészthetőek, és kellően összetettek.”
A munkacsoport az evolúciós kérdések mellett sok egyéb témával – köztük a növényi biomassza gombák általi lebontásával – is foglalkozik. „Ez a terület azért érdekes, mert a fás növényi szárak számítanak a Föld legnagyobb szervesszén-lerakatának, szöveteik sok gigatonnányi szenet rejtenek megkötve. Ennek légkörbe való visszajuttatását a gombák végzik leghatékonyabban, szerepük kulcsfontosságú a globális szénkörforgásban. Az iparban is jelen vannak, ott például az enzimeiket használhatják fel a növényi alapanyagokból való bioüzemanyagok gyártásához. A gombák evolúcióbiológiai kérdései a biotechnológia egyéb területeihez is kötődhetnek, mi azokkal is foglalkozunk. Régebben új gombafajokat is azonosítottunk, de jelenleg azon a területen kevésbé vagyunk aktívak, ez mára kikopott a kutatási repertoárunkból. Mivel laborunk nemzetközi, munkatársainknak gyakran angolul kell megnyilvánulniuk. Ez fontos a tudományos életben, és hasznos amiatt is, mert így megismerhetnek más kultúrákat. A hallgatóknak arra is lehetőségük nyílhat, hogy az egyetemi évek alatt vagy a PhD időszakában külföldi laborokban töltsenek el hosszabb-rövidebb időt. Erre mindig biztatom a fiatalokat.”
Nyitott kapuk
Az NTA programjába Nagy László nagyjából hat éve kapcsolódott be mentorként, azóta folyamatosan van hallgatója. Az első Szathmári Benedek volt, aki nemrég szerezte meg diplomáját a természettudományi karon, és már el is kezdte a PhD képzést, a második pedig Szafián Dorottya, aki most negyedéves. Ő Benedekhez hasonlóan egy olyan géncsaládot vizsgál, ami a komplex soksejtűséget befolyásolja. Nagy Lászlónak van egy harmadik NTA-s hallgatója is, Tölcsér Attila, aki ebben a tanévben lépett be a programba, és az egyetemen is elsőéves.
„Mindhárman fogékonyak a tudásra és remekül fejlődnek, mindig felkészültek. Olyan típusú hallgatók, akiket érdemes mentorálni, akikkel nekem is élmény együtt dolgozni. A kutatómunka megkezdése előtt hagytunk időt arra, hogy elsajátítsák az alapvető technikákat – például a laboratóriumi gépek kezelését és a pipettázást –, és belelássanak több kutatási projektbe. Ez nálunk mindig így van, a hallgatóink mindig ezt követően választják ki azt a területet, ami a legjobban érdekli őket. Először Benedek is egy evolúciós kérdésen kezdett el dolgozni, és azon belül kereste meg a saját témáját. Annak megtalálásához nagyjából fél év kellett, addig tanult és tájékozódott, tudományos cikkeket olvasott.”
Jó kezekben
Benedek remekül fejlődött Nagy László mentorálása mellett, részt vett publikációk megírásában is először társszerzőként, majd első szerzőként. Diplomájának megszerzésével egyidőben a Szegedi Tudományegyetem Természettudományi és Informatikai Kara is kitüntette a Kiváló Hallgató díjjal, az NTA-nál pedig ő lett az Év Szent-Györgyi Hallgatója a tavalyi évben. Az erről szóló oklevelet a Nobel-díjasok és tehetséges diákok találkozóján vehette át, és azt követően megtarthatta előadását is, amiben eddig elért eredményeit és jövőbeli terveit mutatta be. Mindez mentorát is örömmel töltötte el, neki is jólesett látnia, hogy hallgatója elindult az önállósodás útján.
„Szeretem látni, amikor a fiatalok elkezdenek szárnyalni és saját ötleteket kitalálni, majd azokkal bekopogtatni hozzám vagy a junior mentorokhoz, hogy megkérdezzék: nem akarjuk-e megcsinálni. Ez számunkra a legnagyobb öröm, mert ilyenkor érezzük azt, hogy nemcsak a tudomány szeretetét sikerült átadtuk a hallgatóinknak, hanem azt is, hogy miképp keressék az érdekes kérdéseket, hogyan ismerjék fel azokat a dolgokat, amelyek fontosak és megválaszolandóak. Ez a legjobb visszajelzés, amit csak kaphatunk. Jó volt látni az érdeklődő középiskolásokat is, akik az NTA nyári táborában látogattak el hozzánk. A hódmezővásárhelyi Németh László Gimnáziumba hamarosan én is elmegyek, hogy ismeretterjesztő előadást tartsak a diákoknak. Remélem, az ő érdeklődésüket is felkelti majd a kutatási területünk.”
2026.01.28.